Wat zijn de effecten van sporten op je slaap?

We weten allemaal uit de praktijk dat sporten een effect heeft op onze slaap. Na een stevige hardloopwedstrijd, een voetbaltraining of fitnessessie in de gym merken we dat we op het einde van de dag verlangen naar die welverdiende nachtrust. Hieronder helpen we je op weg hoe sport gebruikt kan worden om beter te slapen.

Het positieve effect van sporten op je slaap

Uit een meta-analyse waarbij onderzoekers 34 individuele studies (met als onderwerp 'het effect van sport op slaap') bekeken hebben, blijkt effectief dat sporten slaap wel degelijk bevorderd!

Tijdens het sporten, zeker na een zware training, breek je je lichaam eigenlijk voor een stukje af. Geen paniek! Het mooie aan ons lichaam is dat het de capaciteit heeft om dit weer te herstellen tijdens de slaap. Tijdens de herstelperiode zal je de vruchten plukken van jouw inspanningen en merken dat je progressie boekt!

Bij sporten is timing van uiterst belang. Uit een Amerikaans onderzoek waarbij de effecten van sporten om 7u00, 13u00 en 19u00 op slaap werden bestudeerd ontdekten de onderzoekers dat een vroege work-out het beste effect heeft op onze nachtrust.

Het effect van extra slaap op de sportprestaties werd ook geanalyseerd aan de hand van een onderzoek door de Stanford University. De testen werden uitgevoerd bij basketbalspelers. Uit dat onderzoek bleek dat langer slapen een significant verschil maakte in hun sportprestaties. De atleten presteerden aanzienlijk beter door de extra uren nachtrust.

De mentale en fysieke voordelen van sporten in het algemeen

Het is parate kennis dat sporten goed en gezond is voor de mens. Je krijgt van sporten een betere conditie, je verbrand vet waardoor je afvalt en je krijgt er sterkere spieren van. Deze voordelen zijn naar zowat de meest gekende voordelen.

Er zijn ook wat voordelen die je misschien nog niet kende:

Vergroten van het zelfvertrouwen:

Personen die regelmatig sporten hebben een hoger zelfvertrouwen. Leuk feitje over deze studie: het zelfvertrouwen hangt samen met hoe fit de deelnemers zich voelden, niet met hun feitelijke gewicht. Dat wilt zeggen dat beginnen met sporten dus altijd loont, wat je gewicht ook is!

Verbeteren van cognitieve functies:

In een recent onderzoek is aangetoond dat actieve 50-plussers een kleinere kans op Alzheimer hebben. Hoe kan dit? Sporten verbetert de bloedtoevoer naar de hersenen.

Een positief effect op het humeur:

Bewegen (al is het een wandeling van 5 minuten) heeft een positief effect op je humeur, dit is gewoonweg een van de beste remedies tegen onder andere stress en depressieve gevoelens.

Beschermen van het DNA:

Sporten blijkt een positief effect te hebben op de uiteindes van ons DNA. De uiteindes van ons DNA worden beter beschermd tegen schade als ze langer zijn. Sporten verlengd deze uiteindes.

Praktische tips om beter te slapen door te sporten

Kort maar krachtig: Zoals al eerder vermeld hierboven, in de ochtend sporten blijkt het beste te zijn voor de nachtrust. Dat is natuurlijk allemaal niet evident als je verplichtingen hebt zoals je job. Gelukkig zijn 5 à 10 minuten intensief bewegen in de ochtend al voldoende om de positieve effecten te ervaren. Tip: kijk eens naar korte workout apps voor op je smartphone

Timing sportactiviteit: Nogmaals, sporten in de ochtend is zelfs biologisch gezien het beste tijdstip. In de ochtend piekt het cortisolniveau van het menselijk lichaam. Een vroege workout geeft het lichaam ook de langste hersteltijd om de lichaamstemperatuur weer te laten dalen voor een goede nachtrust.

Keuze van sportactiviteit: na een drukke/stressvolle dag is een zware training allicht niet de beste keuze. Je kan beter gaan voor yoga waar de focuspunten elders liggen. Bij yoga liggen de klemtonen op ademhaling en beweging, deze helpen de stress te verlagen. Indien je wél uitgerust bent en klaar voor de dag aan te vangen, dan kan je wel kiezen voor een stevige workout!

Train intensief (maar relatief kort): bij duursporten zoals hardlopen wordt ons lichaam te lang blootgesteld aan voortdurende inspanning (= stress). Korte maar intensive inspanningen (denk maar aan trainen met gewichten) zijn efficiënter. Dit wilt dan ook totaal niet zeggen dat hardlopen slecht is voor je lichaam, in tegendeel! Lees hier 5 feiten over hardlopen.